灵州境内
红巾军的大营已经立在了这里，连绵数十里，漫天军旗飞舞，营内战马奔腾，斥候士卒往来不绝，看起来声势依旧雄壮，可帅帐中的氛围很是凝重。
两个月前，二十万大军浩浩荡荡的开进茂州，誓要与玄军决一死战，谁曾想两仗就已经被玄军灭掉了五万人。虽然这一路上他们抓了不少壮丁，后方还源源不断地送些新兵过来，兵力依旧保持在十几万上下，可军心士气已经不如之前，尤其是茂州不战而撤，更让众将一头雾水。
“怎么，一个个的都不说话，你们觉得本王应该在茂州与玄军决一死战？”
董阎环视全场，语气中带着淡淡的寒意。
众将领你看我我看你，都不敢吱声，还是铁头虎张猛小心翼翼地说道：
“大王，末将以为玄军虽强，可我军也不是泥捏的，兵力更是占着上风，未必不能胜之，不管输赢总该试一试，直接弃守茂州未免，未免……”
“在茂州，打不赢的。”
董阎冷冷地说道：
“玄军之强你们还没有见识到吗？除了六万亲军能与敌军正面交手，其余的十几万人根本不是他们一合之敌！
就比如这一战，我军主力皆在前沿与敌决战，可玄军轻骑奔袭然后，我们怎么守？我军兵力虽多，可玄军机动性极强，行动速度要远胜过我们。
这一次如果不是提前将粮草物资全部送走，咱们就会在茂州被敌军一锅端！
灭顶之灾！”
众将心头一凛，只觉得后脊梁骨发凉，是啊，如果粮草物资被玄军夺走，再多的兵马又如何？玄军可以在茂州布下天罗地网，活生生饿死你！
董阎站起身走到地图前，手指重重按在灵州的位置，声音冷厉：
“茂州地势相对而言有些平坦，正是玄军骑兵纵横之地。我军虽众，却以步卒为主，在平野上与玄军铁骑对垒，那是以己之短攻彼之长。即便兵力占优，也不过是徒增伤亡。可灵州不同。”
他的手指沿着灵州的山脉缓缓移动：
“灵州多山，山峦叠嶂，沟壑纵横，道路崎岖。玄军的骑兵到了这里便如同猛虎被困于笼中，跑不起来，冲不出去，他们的机动优势在这里将被大大削弱。
两年前，本王便令人开始在灵州构筑防线。
山隘、关城、壁垒、壕沟，层层叠叠，环环相扣。每一处险要皆有坚固工事，每一座山峰皆可互为犄角。玄军若要强攻，便得一座山一座山地啃，一道关一道关地打。
他们的兵力优势、骑兵优势，在灵州群山之中，都将化为乌有！”
病虎马威的脸色微变，轻声问道：
“难道大王在两年前就开始为这一战做准备了？”
“正是！”
董阎沉声道：
“此前殿下就与我过详聊过几次，言曰他日玄军必定会入境，最差的状况就是敌军声势浩大，我军挡不住。那便退一步，以守代攻，先耗其军力！
而灵州，便是我们选定的最佳防线！”
众人这才恍然大悟，感情耶律楚休和董阎两人早就谋划过战事，连最差的情况都想到了。
董阎转过身，目光如刀，扫过帐中每一张面孔：
“我军是境内作战，粮草转运比敌军要快捷得多；玄军远征，粮草转运艰难。只要我军固守不出，拖到玄军粮尽，便是他们的末日。
到那时，我军再全军出击，一举击溃玄军主力，收复失地，指日可待！
茂州丢了，本王不心疼。茂州是饵，灵州才是钩。玄军想吃掉咱们，先得问问这灵州的群山答不答应。”
“轰！”
帐中众将精神一振，齐声抱拳：
“大王英明！”
董阎袍袖一挥：
“传令各军，加固防线，深沟高垒，不得出战。谁若贪功冒进，立斩不赦！
本王要将玄军的十几万兵马，活活耗死在这里！”
“诺！”
……
东黎国都，黎京
远处，楚军精锐正漫山遍野而来，犹如黑云压城，窒息感扑面而来，连天地仿佛死寂了一瞬。
楚国与东黎的战争终于结束了。
六国混战，唯有楚国与东黎的势力差距最为悬殊，东黎皇帝号召举国之卒拼死抵抗，可终究不是楚国大戟士的对手，二十万大军灰飞烟灭，全军覆没。
得知兵败的消息后，东黎皇帝自杀殉国，百官群龙无首，只能献降！
京城九门洞开，城内城外一片死寂。
没有哭声，没有骂声，只有风声呜咽，卷起满地树叶杂草。百姓们门窗紧闭，连大气都不敢出，偶尔有人从门缝中向外偷看一眼，又迅速缩回去，只留下一声压抑到极致的叹息。
那面曾经在城头高高飘扬的东黎王旗，不知何时已被悄然降下，只剩光秃秃的旗杆在风中瑟瑟发抖，如同一根无言的墓碑。
城门外，数以百计的东黎文武跪伏在地，从城门口一直延伸到远处的官道两侧。他们身着素服，没有佩戴任何官印、兵器，甚至连头冠都已摘下，散落的发髻在风中凌乱飘动。
有人匍匐在地，额头紧贴冰冷的泥土，肩膀微微颤抖；有人跪得笔直，双目失神地望着远方那片黑压压的楚军铁甲，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
几个年老的大臣已经泣不成声，泪珠砸在地上，混着鼻涕和口水，糊了满脸。年轻的官员们面色惨白，跪在冰冷的地面上，膝盖早已麻木，却没有人敢动一下，连咳嗽都被死死压在喉咙里。
为首的东黎丞相匍匐在地，双手高举过头，捧着一方托盘，盘中盛着东黎的传国玉玺、百官名册和土地户籍。
他已经是东黎最后一位丞相了，皇帝自杀殉国，太子战死沙场，六部九卿或死或逃，他这个平日里被同僚讥讽为“泥塑丞相”的老人，不得不担起献降的屈辱。
他的手在抖，托盘在抖，玉玺在盘中轻轻晃动，发出细微的叮当声，像是亡国的丧钟，一下一下，敲在每一个人心口上。
“呜！”
“呜呜！”
雄浑嘹亮的号角声陡然传遍云霄，那一面紫金龙旗终于矗立在东黎国都之外，旗面上龙飞凤舞地绣着一个大字：
“项！”
楚国皇旗，霸王亲临！
身后，三万大戟士，一万紫云龙骑，皆是楚国一等一的精锐，皆是这天底下最骁勇的百战之师！
每一名军卒都高昂着头颅，不屑地扫过这座东黎都城，国都又如何，还不是被他们踩在了脚下。
“驾！”
项天穹单人独马，向前行了两步，居高临下地看着那位老人。
东黎老丞相高举印信，哀声嘶吼：
“东黎举国而降，兵符、印信、田册、户籍皆已整理完毕，献于楚皇！
恳请陛下，怜惜百姓之命，恕我东黎之罪！”
“砰！”
群臣重重磕头伏地，乌泱泱的人头跪了一地：
“恳请陛下开恩！恕我东黎之罪！”
所有人的眼中皆含着泪花，明明是楚国先杀了东黎太子，先兴不义之师，可罪责却落在了东黎头上。
为什么？
因为拳头，才是硬道理！
项天穹从老人手中接过玉玺，捧在手心里看了一眼，嘴角微翘：
“东黎，亡了。”
万军怒吼，声震云霄：
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
“霸王万岁，万岁，万万岁！”
……
大乾历，承烈六年夏初
东黎亡国！